René Soudre éditeur Hélène Côté rédactrice en chef

Quartiers Gourmands, le livre et le site: accessible sans frais aux commerces qui ont du caractère Le Québec est certainement parmi les régions du monde qui ont connu un essor considérable de commerces alimentaires spécialisés au cours des dernières années. Les petites boulangeries artisanales qui nécessitaient hier des kilomètres de déplacement pour avoir accès aux parfums du pain du jour sont maintenant légion. Les chocolateries se multiplient et, à l’instar des joailleries, lancent chaque année de nouvelles collections. La torréfaction artisanale ouvre régulièrement de nouveaux points de vente et ajoute à ses créations des mélanges maison de plus en plus raffinés. Depuis cinq ans, nous sillonnons les routes gourmandes pour témoigner de l’effervescence et de l’intérêt de ces secteurs d’activités. Les milliers de points de vente que nous avons répertoriés et visités jusqu’à maintenant se sont réduits à quelques centaines que nous avons retenus pour la qualité exceptionnelle de leurs produits, la créativité et parfois l’audace de leurs artisans, l’authenticité de leur façon de faire et la contribution significative qu’ils ajoutent à la vie alimentaire d’un quartier. Il nous est toujours apparu fondamental que l’inscription dans Quartiers Gourmands ne nécessite aucun déboursé de la part du commerce choisi, laissant à celui-ci l’option d’étendre sa visibilité avec une photo. De même, l’inscription dans www.quartiersgourmands.com est sans frais, le commerçant ayant la possibilité de s’afficher davantage avec l’ajout d’un logo et d’un lien Internet, ou même d’un espace publicitaire, pour lesquelles, bien entendu, des frais sont demandés. Bref, il n’en coûte rien au commerçant, s’il se qualifie, pour figurer dans Quartiers Gourmands, livre ou site Internet. Nous tenions à le préciser. La première édition de Quartiers Gourmands, parue en 2004, a porté sur quelques quartiers de Montréal où foisonnaient déjà épiceries fines, fromageries, marchés de quartier, boucheries spécialisées. D’année en année, nous avons ajouté à notre toile gourmande d’autres quartiers de l’île de Montréal, la Rive-Sud, Laval, la Rive-Nord et plus récemment la Montérégie et les Cantons de l’Est. La prochaine édition 2009-2010 fera connaître en plus des nouveaux commerces des quartiers répertoriés jusqu’à présent, ceux de la ville de Québec et des Laurentides. La version imprimée de Quartiers Gourmands est un portrait, une photo dans l’évolution des commerces alimentaires spécialisés dont la fréquence de publication est maintenant aux deux ans. Pour rendre compte de la trajectoire entre les éditions, le site www.quartiersgourmands.com suit le pouls de l’activité des commerces et rend compte des événements de plus en plus nombreux qui marquent la vie alimentaire au Québec. Tout en ajoutant chaque mois une encyclopédie vivante des Pionniers du Goût, ces hommes et ces femmes qui ont marqué de leur vision et de leur talent notre façon de s’alimenter aujourd’hui. Quartiers Gourmands est un témoin unique en son genre du dynamisme des artisans alimentaires au Québec, que le Gourmand World Cookbook Awards 2006 – les Oscars des livres de gastronomie, en quelque sorte – a récemment récompensé en lui décernant le prix du Meilleur guide de langue française au monde, puis le prix du Meilleur guide toutes langues confondues au monde – avec mention honorable – ce qui équivaut à la 2e place. Un honneur qui rejaillit sur les centaines de commerces alimentaires spécialisés qui font l’objet de Quartiers Gourmands.